Quelle durée de vie pour les panneaux solaires ?

Les panneaux solaires promettent une révolution écologique pour l'électricité à domicile, mais quelle est leur véritable endurance face au temps qui passe ? Avec une durée de vie moyenne de 40 ans, les panneaux solaires peuvent résister efficacement des dizaines d'années de fonctionnement pour vous garantir un fonctionnement durable.

Les panneaux solaires ont une longévité assez importante entre 20 et 50 ans.  © Généré par IA

La durée de vie d'une installation photovoltaïque

Une installation solaire est un système complexe, principalement constitué de trois composants cruciaux pour son bon fonctionnement:

• le panneau solaire : généralement installés sur les toits ou au sol et équipés de cellules photovoltaïques qui absorbent la lumière du soleil et la convertissent en courant continu. 
• l'onduleur solaire : transforme le courant continu généré en courant alternatif. C'est le type de courant généralement utilisé pour alimenter les équipements domestiques et industriels.
• la batterie solaire : facultative, elle joue un rôle essentiel dans le stockage de l'énergie produite, permettant ainsi d'utiliser l'électricité solaire lorsque le soleil n'est pas présent. Très utile pour de l'auto-consommation. 

En savoir plus sur les panneaux solaires : Peut-on poser des panneaux solaires sur une toiture face nord ? et quelle inclinaison est la meilleure pour un panneau solaire ?

Quelle longévité pour un panneau solaire ?

La durée de vie d'un panneau solaire est un paramètre essentiel à considérer lors de l'achat de cet équipement. Bien que de nombreuses estimations se situent autour d'une durée de vie de 20 à 30 ans, des observations concrètes démontrent qu'un panneau solaire correctement installé et bien entretenu peut durer en moyenne jusqu'à 40 ans. Bien que la durée de vie diffère en fonction de la technologie utilisée, une étude de l'association Hespul a même révélé qu'après 20 ans d'utilisation, la perte moyenne de puissance est seulement de 8,25 %, bien en deçà de la perte de 20 % évaluée théoriquement sur cette même période.

C'est encourageant compte tenu du fait que ces résultats ont été obtenus avec des panneaux solaires installés en 1992, et que les avancées technologiques depuis lors laissent présager une amélioration des performances des nouveaux panneaux solaires. Il est également important de réaliser que 94 % des composants des panneaux solaires sont recyclables, y compris les éléments des cellules comme le silicium, l'argent, le cuivre et d'autres semi-conducteurs.

En somme, les panneaux solaires sont un équipement robuste qui offre une durée de vie significative, faisant de cette solution une option intéressante et durable pour la production d'énergie renouvelable. De plus, avec une longue durée de vie, le prix du panneau solaire et de sa pose sera largement rentabilisé.

À noter : bien sûr, cette longévité ne tient pas compte des accidents qui peuvent arriver, comme les risques d'incendie 

La durée de vie de l'onduleur solaire

L'onduleur solaire, particulièrement l'onduleur central ou onduleur de chaîne, est un composant essentiel d'une installation solaire. Il est responsable de la transformation du courant continu généré par les panneaux solaires en courant alternatif, qui peut être utilisé dans le réseau électrique du bâtiment.

Souvent placé à proximité des panneaux solaires et dans un endroit exempt d'intempéries, l'onduleur central est souvent considéré comme l'élément le plus fragile d'une installation solaire, mais aussi le plus important. En effet, en cas de défaillance de l'onduleur, l'installation entière devient inopérante.

Les onduleurs solaires ont généralement une durée de vie de 8 à 12 ans. Pour augmenter sa durée de vie, l'installation de l'onduleur dans un endroit protégé et frais est recommandée. Certaines marques offrent également des extensions de garantie allant de 10 à 20 ans, fournissant un remplacement en cas de panne, un choix qui peut s'avérer plus économique que le remplacement de l'onduleur.

Chaque élément d'une installation solaire est importante pour un bon fonctionnement  DR

Qu'en est-il pour les micro-onduleurs ?

Les micro-onduleurs solaires, qui remplissent les mêmes fonctions que les onduleurs classiques mais offrent une durée de vie plus importante, sont des composants essentiels des installations solaires. Ils sont généralement installés directement derrière chaque panneau solaire, assurant ainsi une meilleure indépendance et efficacité de chaque module.

Il est important de noter que ces onduleurs miniaturisés ne se contentent pas de convertir le courant continu en courant alternatif ; ils jouent également un rôle de protection de l'installation solaire contre les surtensions éventuelles. La durée de vie estimée d'un micro-onduleur est d'au moins 20 ans, correspondant également à la durée de la garantie étendue proposée par certains constructeurs.

Quelle durée de vie pour la batterie solaire ?

La durée de vie des batteries solaires, nécessaire pour le stockage de l'énergie produite par les panneaux photovoltaïques, varie considérablement en fonction de leur type et de leur environnement d'installation.Il existe diverses technologies de batteries disponibles:

• le plomb ouvert
• l'AGM
• le gel
• le Lithium-ion

Ces différentes technologies ont des longévités différentes, en moyenne de 7 à 10 ans. Cette durée peut être affectée par divers facteurs, y compris le lieu d'installation, l'exposition aux fluctuations de température, et aussi la tolérance de la batterie aux décharges totales - certaines batteries ne supportent pas d'être entièrement déchargées.

Cependant, il convient de souligner que le recours aux batteries n'est pas obligatoire. L'électricité produite en surplus peut être revendue directement à un fournisseur d'énergie. Enfin, n'oubliez pas que la durabilité de votre batterie dépend largement de votre utilisation et de l'environnement dans lequel elle est placée. Un choix judicieux de la technologie de batterie adaptée à vos besoins et à votre situation géographique peut prolonger sa durée de vie.

La différence entre durée de vie et garantie de construction 

Il est important de différencier entre la durée de vie d'un panneau solaire et la garantie qu'offre le fabricant. La durée de vie d'un panneau solaire correspond à la période pendant laquelle le système peut fonctionner efficacement, en moyenne donc de 40 ans, en fonction de l'état, la qualité du produit et de l'entretien. Cependant, la garantie du fabricant, qui est habituellement de 25 ans, est la période pendant laquelle le fabricant s'engage à réparer ou à remplacer les composants du système photovoltaïque en cas de défaut ou de panne.

Il existe différents types de garanties dans le secteur photovoltaïque:

• la garantie produit : qui couvre la qualité et le bon fonctionnement des composants du panneau solaire. Le constructeur est obligé de changer les composants défectueux ou endommagés
• la garantie biennale : prend en charge les problèmes liés à la pose des panneaux solaires et à leur dysfonctionnement pendant les deux premières années après l'installation, comme une défaillance matérielle, une panne d'électricité, ou un problème de fuite d'eau.
• la garantie décennale : obligatoire, elle assure que tout dommage affectant la solidité de l’ouvrage soit réparé, sur une période de 10 ans à compter de la pose du panneau solaire. Elle concerne les panneaux, mais aussi tous les équipements qui composent l’installation. 
• la garantie de production : aussi appelé garantie de rendement ou de puissance, elle assure l'efficacité et la performance de vos panneaux photovoltaïques. Si la production réelle est inférieure à celle estimée par l'entreprise, celle-ci est obligée de compenser la différence.
• La garantie puissance : Elle est contractuelle et garantit que les panneaux continueront de produire un certain taux de la puissance initiale sur une période déterminée. Les garanties de performance linéaire assurent que la puissance ne diminue pas en dessous d'un certain pourcentage année après année.

Notez que bien qu'une garantie puisse couvrir la période spécifiée, les panneaux solaires continueront de fonctionner même après l'expiration de cette garantie, tant qu'ils sont correctement entretenus et utilisés. C'est pourquoi, comprendre la distinction entre la durée de vie et la garantie d’un panneau solaire est crucial pour déterminer le retour sur investissement de votre installation photovoltaïque.

Un bon entretien du panneau solaire pour augmenter sa durée de vie

Un bon entretien du panneau solaire prolonge sa durée de vie  © Généré par IA

L'entretien des panneaux solaires est une tâche cruciale pour maintenir leur efficacité et prolonger leur durée de vie. Ces panneaux, avec le temps, accumulent de la saleté, du pollen, des particules fines et divers autres débris sur leurs surfaces en verre qui peuvent diminuer leur rendement.

Pour pallier ce problème, un entretien rigoureux est recommandé une à deux fois par an, idéalement au printemps pour nettoyer les dégâts de l'hiver et à l'automne pour préparer la prochaine saison hivernale.

Cet entretien comporte le nettoyage des surfaces en verre avec une raclette anti-rayures et l'application d'eau minéralisée pour éviter les dépôts de calcaire. Un entretien insuffisant peut réduire l'efficacité énergétique de l'installation jusqu'à 15%. Enfin, il est fortement recommandé d'instaurer une surveillance régulière avec un contrat de maintenance adapté, pour assurer des performances optimales à long terme.

Quoi faire en fin de vie des panneaux solaires ?

Comment savoir que le panneau solaire est en fin de vie ?

La baisse de productivité est le premier indicateur de fin de vie des panneaux solaires et photovoltaïques. Si vos panneaux sont toujours sous garantie ou relativement récents, une réparation peut être envisagée.

Cependant, si vos panneaux ont plus de 30 ans, cette baisse de rendement pourrait signifier qu'ils arrivent en fin de vie. Néanmoins, tant qu'ils continuent de produire de l'électricité, il n'est pas nécessaire de les démonter ou de les remplacer. Leur remplacement ne devient impératif que lorsque la productivité s'arrête complètement.

Le recyclage des panneaux solaires

L'aspect environnemental est une considération majeure pour l'installation de panneaux solaires. Il est donc essentiel que ces derniers ne deviennent pas une source de pollution à la fin de leur vie. Heureusement, les panneaux solaires sont largement recyclables.

En France, il est possible de recycler 98% des panneaux solaires. Ces panneaux sont principalement composés de verre, d'aluminium et de semi-conducteurs qui, grâce à des processus spécifiques, peuvent être réutilisés pour fabriquer de nouveaux panneaux.

La filière de recyclage en France est parmi les mieux organisées et les plus efficaces en Europe. Lorsque les panneaux photovoltaïques atteignent la fin de leur vie, ils peuvent être démontés, découpés et recyclés jusqu'à 98%, contribuant à une gestion durable des ressources et à la réduction de leur impact environnemental.