Caractéristiques d’une pompe à chaleur

Différents critères aident à caractériser les pompes à chaleur (PAC). Ces dispositifs de chauffage sont classés en différents types qui partagent des caractéristiques communes.

Caractéristiques selon le type de pompe à chaleur

Les différents types de pompe à chaleur se définissent principalement à partir de la nature du milieu où la pompe vient puiser son énergie. On distingue trois milieux émetteurs :

• Le sol : les pompes à chaleur dites géothermiques utilisent la chaleur du sol.
• L’eau : les pompes à chaleur aquathermiques prélèvent les calories présentes dans l’eau pour fonctionner. L’eau prélevée peut être issue de la nappe phréatique, d’une rivière ou de la mer selon l’emplacement de l’installation.
• L’air : les pompes à chaleur aérothermiques captent la chaleur contenue dans l’air extérieur.

Les différents types de pompes sont souvent désignés à la fois par leur milieu émetteur et leur milieu récepteur : on appellera par exemple une pompe à chaleur puisant sa chaleur dans le sol et la transmettant dans l’air de l’habitation une pompe sol-air.

Les caractéristiques définissant une pompe à chaleur

En dehors des caractéristiques physiques qui varient selon les modèles et les constructeurs, les pompes à chaleur partagent des caractéristiques techniques qui facilitent leur comparaison.

• La puissance calorifique de la pompe à chaleur représente en kW la capacité de production de chaleur de la pompe. Il doit être calculé par l’installateur. La puissance thermique standard des pompes à chaleur varie entre 15 et 20 kW. Cette variable évolue selon le type de la pompe, par exemple la puissance calorifique d’une pompe à chaleur air-eau se situe entre 5 et 20 kW.
  
  
• Le coefficient de performance ou COP permet de calculer la chaleur produite par la pompe par rapport à l’énergie consommée. Plus le COP est élevé, plus la pompe à chaleur est performante et économique. Il varie selon les saisons et la température extérieure.
  
  
• L’autonomie définit pour une pompe à chaleur sa capacité à couvrir l’ensemble des besoins de chauffage du logement. Si les pompes à chaleur de types géothermiques et aquathermiques ne nécessitent pas de chauffage d’appoint quel que soit le climat, ce n’est pas le cas des pompes de type air-air et air-eau qui doivent être secondées par un autre système de chauffage quand les températures extérieures sont très basses.
  
  
• La durée de vie d'une PAC est sensiblement la même pour les différents types de pompes à chaleur. Bien entretenue, une pompe à chaleur a une durée de vie de 20 à 25 ans, soit sensiblement la même qu’une chaudière.